Een 37-jarige medewerker van de Ichtuskerk in Bodegraven stond begin dit jaar voor de rechtbank op verdenking van seksueel misbruik van minderjarigen, een zaak die vermoedelijk meer dan twintig jaar speelde. Eerder zijn andere vooraanstaande personen beschuldigd van seksueel misbruik in een andere zaak die in de Zuid-Hollandse gemeente speelde‚ maar deze beschuldigingen zijn nooit onderzocht. Of er een verband is tussen de twee zaken‚ is onduidelijk.
Op 7 januari van dit jaar stond een 37-jarige man uit Bodegraven voor de rechter in Den Haag op verdenking van deelname aan een criminele organisatie, het verspreiden van kinderporno en fysiek misbruik van minderjarigen. De man‚ die de afgelopen zes jaar diaken is geweest van de Ichthuskerk in Bodegraven‚ liep tegen de lamp toen het Team Bestrijding Kinderporno en Kindersekstoerisme (TBKK) van de Eenheid Landelijke Opsporing en Interventies in de zomer van 2024 onderzoek deed naar het delen van kinderpornografie op versleutelde chatapps. De politie vermoedt dat hij op deze manier in contact kwam met meer minderjarige slachtoffers en deed een getuigenoproep. Drie slachtoffers zijn inmiddels bij de politie bekend. Het OM vermoedt dat de misdaden zich over een periode van meer dan twintig jaar uitstrekken.
Misbruik in de kerk
Het is niet de eerste keer dat Bodegraven in verband wordt gebracht met seksueel misbruik. In 2020 vertelde Joost Knevel dat hijzelf en andere kinderen door onder anderen een pastoor en een huisarts in twee kerken in Bodegraven misbruikt zijn. De locatie komt wellicht overeen met die in de nieuwe zaak. Knevel mag in het openbaar niets zeggen over zijn zaak (zie kader).
Tijdens online uitzendingen van het Red Pill Journal (RJP), maakten Knevel, Wouter Raatgever en Micha Kat het vermeende misbruik wereldkundig. De drie beschuldigden onder anderen Jaap van Dissel van het RIVM van betrokkenheid. Die heeft de aantijgingen ontkend en aan de politie verteld nog nooit in Bodegraven te zijn geweest. Van Dissel deed zelf aangifte wegens bedreiging en heeft druk uitgeoefend om de makers van het Red Pill Journal te vervolgen. Ze zijn in verband hiermee in 2022 veroordeeld wegens smaad, laster, bedreiging en opruiing. Toch zijn er bij nabestaanden en dorpsgenoten twijfels over de tientallen zelfmoorden en verdachte overlijdens die in de kring rond Knevel zouden hebben plaatsgevonden, blijkt uit correspondentie. In sommige families zouden meerdere zelfmoorden zijn gepleegd. De oorzaak van al die tragedies is nooit opgehelderd.
Verdwijningen en zelfmoorden
Daarnaast herinneren schoolgenoten van Knevel zich de verdwijning van het meisje Sandra, over wie Knevel beweerde dat ze voor zijn ogen is vermoord. Volgens hem zijn er drie andere ooggetuigen geweest die stierven voor hun 40e. De politie deed navraag bij een familielid, dat zei dat Sandra nog leeft. Maar het harde bewijs ontbreekt en er is tegenstrijdige informatie, zoals haar leeftijd. Kan de politie in zo’n belangwekkende zaak afgaan op een enkele verklaring?
B en W van Bodegraven hebben altijd volgehouden dat Knevels claims onterecht waren en de goede naam van het dorp aantastten. Toenmalig burgemeester Christiaan van der Kamp (CDA) weigerde de claims te laten onderzoeken. “Je hoeft geen onderzoek te doen naar onzin. Onzin blijft onzin”, zei hij destijds. Politie en justitie wilden ook geen onderzoek starten‚ mede door de wijze waarop de drie mannen het verhaal naar buiten brachten. Justitie nam genoegen met de conclusie van het Pieter Baan Centrum dat Knevel zou lijden aan wanen. Dat was ook reden om andere incidenten, zoals de zelfmoorden en de verdwijning van het meisje Sandra, niet verder te onderzoeken.
In de RPJ-uitzendingen zijn destijds mogelijke getuigen met naam en toenaam genoemd, van wie er zes niet meer in leven zijn. Drie van hen hebben zelfmoord gepleegd. Een had kenbaar gemaakt dat hij seksueel is misbruikt.
In een andere recente zaak wordt een 44-jarige man uit Alphen aan den Rijn, een leeftijdgenoot van Knevel die 25 jaar in Bodegraven heeft gewoond, al bijna een jaar vermist. De politie tast nog in het duister over zijn vermissing. Of er een verband is met het misbruik in de jaren ’80 is onduidelijk. Het rechercheteam heeft niet gereageerd op onze vragen.
Knevel monddood gemaakt
‘De Bodegravenzaak’ heeft de afgelopen jaren tot veel commotie geleid. De drie makers van het Red Pill Journal kregen in 2022 gevangenisstraf voor hun lasterlijke en dreigende uitingen in de zaak. De gemeente eiste van Joost Knevel en de twee andere makers twee ton schadevergoeding. Knevel won die zaak en de schadeclaim ging van tafel.
In het najaar van 2024 heeft de gemeente Knevel echter alsnog een dwangsom van twee ton opgelegd, omdat hij de voorwaarden uit een tweede civiele zaak zou hebben geschonden. Deze zaak stamt uit 2021 en was door de gemeente Bodegraven-Reeuwijk en een nabestaande aangespannen, omdat ze stelden dat de makers van het Red Pil Journaal onterecht hadden beweerd dat hun familielid zelfmoord had gepleegd.
Er waren getuigen die vertelden dat hij voor de trein was gesprongen, op de datum die overeenkwam met een aanrijding op de desbetreffende spoorwegovergang, maar volgens de familie was hij gestorven aan een hartkwaal. Ze stapten naar de rechter, die hen in het gelijk stelde. De RPJ-makers kregen in de rechtbank een berisping over hun aanname dat het om zelfmoord zou gaan en dat ze in hun onderzoek bewijzen hadden moeten verifiëren. Er bleef echter twijfel over de overlijdensakte, want die werd niet in het dossier gedeeld, ook niet nadat er een brief naar de rechtbank was gestuurd om een kopie van het document te ontvangen. Het kunnen verifiëren was blijkbaar niet van belang voor de stukken van de aanklagers.
De dwangsom van twee ton werd opgelegd, omdat Knevel video’s waarin anderen — zoals oud-politieagent Alice Besselink — over de zaak vertellen, op zijn Facebook-pagina had geplaatst. Besselink drong in de zomer van 2024 aan op een heropening van het onderzoek, maar ook zij kreeg in een civiele zaak die door de gemeente Bodegraven-Reeuwijk was aangespannen een spreekverbod opgelegd.
Daarnaast liep nog een andere zaak. Omdat Knevel in de media aanhoudend werd beschuldigd van waanideeën heeft hij veel schade geleden. Daarom stuurde hij zijn vermeende misbruikers in de zomer 2024 een stuitingsexploot, een juridisch document om verjaring van een zaak te voorkomen. Dat houdt de weg open om in een toekomstige procedure schadevergoeding te eisen en mensen op te roepen voor een getuigenis onder ede. Justitie reageerde in augustus 2024 met een arrestatiebevel, omdat Knevel met zijn sluitingsexploot zijn contactverbod zou hebben verbroken. Uiteindelijk trok de officier van justitie dit in, omdat een gedupeerde partij in een zaak altijd het recht behoudt via een deurwaarder stukken te sturen.
Ella Ster | ellaster.nl
Ontdek meer van Ellaster
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
